La European Cup de Hockey se celebrará en Alcalá la Real (Jaén) y Armilla (Granada) reunirá a 280 jugadores de siete países del 11 al 17 de julio. De esta manera, esta semana y la próxima la provincia de Jaén será escenario de una competencia deportiva.
África Colomo, la vicepresidenta tercera y diputada de Cultura y Deportes, ha presentado el torneo, el cual «reposiciona a Alcalá la Real y a nuestra provincia como uno de los líderes de este deporte a nivel nacional».
En el evento, en el que también han estado presentes la concejala de Deportes de Alcalá la Real, Belén Ramírez, y el presidente de la Federación Andaluza de Hockey, Antonio Jesús Aguilera, la encargada deportiva de la Diputación ha expresado su «contento por la posibilidad de que nuestra tierra reciba un torneo internacional de este tipo».
Ha destacado la colaboración entre diversas administraciones y la Federación de Hockey, lo que ha permitido que Jaén «abrace este evento, que se une a otros importantes que se llevan a cabo en nuestra tierra», como la Vuelta a España, la de Andalucía, la Andalucía Bike Race o el Campeonato de España de Tiro con Arco.
Colomo afirma que estas competencias fortalecerán la apuesta de la Diputación por convertir a Jaén en una provincia deportiva, lo que incluye «una veintena de eventos de primer nivel» para este año. Además, en el año pasado se llevaron a cabo otros 180 eventos propios en los que participaron alrededor de 19.600 deportistas.
Antonio Jesús Aguilera ha destacado que en este torneo europeo participarán las mejores selecciones de hockey masculino y femenino, además de que se conmemorará el 75 aniversario de esta entidad.
La competencia contará con la participación de jugadores y jugadoras de España, Inglaterra, Países Bajos, Bélgica, Alemania, Escocia e Irlanda, así como de alrededor de 70 miembros del personal técnico y 20 árbitros.
Se llevarán a cabo 30 encuentros, la mayoría de ellos en Alcalá la Real, divididos en diferentes etapas. Una fase inicial consta de dos grupos donde todos los equipos competirán, resultando en los semifinalistas y los equipos que compiten por los puestos 5o al 7o. Los últimos partidos de esta competición europea se llevarán a cabo el 17 de julio, donde se determinará el ganador y los demás puestos.